Am 20. Januar 1942 trafen sich führende Nationalsozialisten in einer Villa am Wannsee in Berlin und beschlossen, mit der sogenannten Endlösung, die Vernichtung der europäischen Jüdinnen und Juden. Das sollte nach dem Willen der dort versammelten Partei- und Regierungsmitglieder die Vollendung werden der seit 1933 währenden und sich ständig verschärfenden Verfolgung der jüdischen Bevölkerung in Deutschland sowie in den von Deutschland besetzten Ländern.

Bald schon begannen im gesamten damaligen Reichsgebiet die Deportationen in die Ghettos, Konzentrationslager und Vernichtungslager.

1942 lebten in Bad Nauheim nur noch 103 und in Friedberg 59 Jüdinnen und Juden. Fast alle hatten ihre angestammten Wohnungen in der Stadt, in Gießen und den Ortschaften in der Wetterau verlassen müssen und lebten in Bad Nauheim in den Jüdischen Altersheimen in der Frankfurter Straße 58 und 63 sowie in Friedberg in der Judengasse, Augustinergasse und Usagasse.

Sie alle mussten sich am 15. September 1942 reisefertig machen, durften aber nur einen Koffer mitnehmen, den sie mit ihrem Namen beschriften mussten. 

Zunächst wurden die Männer, Frauen und Kinder in der Turnhalle der Augustinerschule in Friedberg interniert und von dort aus am 17. September über den Friedberger Bahnhof nach Darmstadt und von dort nach Treblinka oder Theresienstadt verbracht. 

Die Bevölkerung in Bad Nauheim und Friedberg sah tatenlos zu, wie die jüdischen Männer, Frauen und Kinder deportiert und letztlich in den Tod geschickt wurden. Keiner der aus Bad Nauheim verschleppten Menschen überlebte. Aus Friedberg erlebte lediglich eine Person die Befreiung 1945.

80 Jahre danach möchten die Gesellschaft für christlich-jüdische Zusammenarbeit Wetterau, die Städte Bad Nauheim und Friedberg, das Wetterau-Museum sowie die Augustinerschule in Friedberg zusammen mit einer Vielzahl an Kooperationspartner:innen* der Deportation der Wetterauer Jüdinnen und Juden aktiv und sichtbar gedenken.

Alle Bürger:innen sind eingeladen sich zu beteiligen und Gedenken, Bewusstsein und Verantwortung öffentlich zu zeigen. Gemeinsam vollziehen die Teilnehmer:innen am Donnerstag, 15.09.2022, den Weg der Jüdinnen und Juden um 17.00 Uhr von der Frankfurter Straße 63 in Bad Nauheim und um 18.30 Uhr aus der Friedberger Judengasse (Synagogenplatz) zur Turnhalle der Augustinerschule nach, wo die Menschen gesammelt wurden und die letzten beiden Nächte vor der Deportation in die Konzentrations- und Vernichtungslager verbringen mussten. 

Als sichtbares Zeichen des damaligen Geschehens tragen die Beteiligten einen möglichst alten Koffer mit dem Namen einer zwischen dem 15. und 17. September 1942 aus dem Wetteraukreis deportierten Person. An den Ausgangsorten werden die Namen mit Kreide auf die Koffer geschrieben und verlesen. Auch Bürger:innen aus anderen Gemeinden im Wetteraukreis sind herzlich eingeladen sich zu beteiligen, da die Deportierten aus insgesamt 16 Gemeinden im heutigen Wetteraukreis kamen. Die Namen aller 276 vor 80 Jahren deportierten Jüdinnen und Juden aus der Wetterau sollen vergegenwärtigt und genannt werden. 

Am Freitag, 16.09.2022, gedenken die Schüler:innen der Augustinerschule der Ereignisse jener Tage im September 1942. "Es ist uns ein besonderes Anliegen, junge Menschen in die Gedenkveranstaltung einzubeziehen, weil wir unsere Erinnerungskultur weiterentwickeln und zukunftsfähig machen müssen," betonen die Mitorganisatoren Johannes Kögler und Lukas Hölzinger, von der Stadt Friedberg.

Am Samstag, 17.09.2022 um 11.00 Uhr, gehen die Teilnehmer:innen der Gedenkveranstaltung die letzte Wegstrecke von der Augustinerschule bis zum Friedberger Bahnhof. In der Bahnhofshalle werden die Koffer zu einer Installation aufgebaut, die dort bis zum Sonntagabend verbleibt und mit einer Erläuterungstafel versehen sein wird. Der Aufbau der Koffer wird ergänzt durch Redebeiträge und eine musikalische Begleitung. Selbstverständlich ist an allen Tagen auch eine Teilnahme ohne mitgebrachten Koffer möglich. 

"Setzen Sie ein Zeichen gegen das Vergessen – wohnen Sie der Veranstaltung tageweise oder komplett bei," bittet die Vorsitzende der GcjZ Wetterau, Britta Weber, um eine rege Teilnahme.

* Kooperationspartner sind: Antifaschistische Bildungsinitiative e.V. | Augustinerschule Friedberg | Evangelische Kirchengemeinde Friedberg | Evangelisches Dekanat Wetterau | Friedberger Geschichtsverein e. V. | JUKA e.V. | Junity Friedberg | Katholische Kirchengemeinde St. Bonifatius Bad Nauheim | Lagergemeinschaft Auschwitz – Freundeskreis der Auschwitzer e.V. | Stadtarchiv Friedberg

[Erläuterung zum Foto: Unseres Wissens wurde die Deportation der Wetterauer Jüdinnen und Juden nicht fotografisch dokumentiert. Wir verwenden hier mit freundlicher Genehmigung des Medienzentrums Hanau-Bildarchiv ein Foto der Deportationen am Bahnhof Hanau im Juni 1942.]